فلوتاسیون

فلوتاسیون یا شناورسازی، قلب تپنده کارخانه‌های فرآوری معدنی است. تصور کنید کوهی از سنگ‌های خرد شده دارید که فقط مقدار کمی مس یا روی در دل خود دارند؛ در این مرحله، سنگ‌ها را با آب و مواد شیمیایی خاص در مخزن‌های بزرگ می‌ریزند تا حباب‌های هوا، ذرات فلزی را مثل آهن‌ربا جذب کنند و به سطح بیاورند. نتیجه این کار، تبدیل خاک ارزان‌قیمت به پودری غنی و گران‌بها به نام کنسانتره است که آماده فروش یا تبدیل به شمش می‌شود.

در اقتصاد ایران که بخش بزرگی از آن بر پایه معادن می‌چرخد، کارایی فلوتاسیون یعنی سود بیشتر برای سهامداران شرکت‌هایی مثل «ملی مس» یا تولیدکنندگان سرب و روی. اگر تکنولوژی این بخش قدیمی باشد، بخش زیادی از ثروت ملی همراه با باطله‌ها دور ریخته می‌شود. بنابراین، هر تغییری در هزینه مواد شیمیایی فلوتاسیون یا بهره‌وری این دستگاه‌ها، مستقیماً روی قیمت نهایی فلزات، میزان صادرات و در نهایت سودآوری غول‌های معدنی در بورس تهران اثر می‌گذارد.